Sách Barbarians At The Gate – Bọn Rợ Rình Trước Cổng

“Barbarians At The Gate – Bọn Rợ Rình Trước Cổng” không phải là một cuốn sách kinh doanh thông thường. Đây là một thiên phóng sự điều tra dài hơi, tái hiện lại thương vụ mua lại có đòn bẩy (LBO) lớn nhất lịch sử tại thời điểm cuối thập niên 1980.

Thông qua câu chuyện giành quyền kiểm soát tập đoàn RJR Nabisco, cuốn sách mở ra toàn cảnh về lòng tham, quyền lực, tham vọng cá nhân và những mảng tối của chủ nghĩa tư bản tài chính hiện đại. Tác phẩm được kể như một tiểu thuyết kịch tính, và được xem là một trong những cuốn sách kinh doanh hay nhất mọi thời đại.

SÁCH BARBARIANS AT THE GATE – BỌN RỢ RÌNH TRƯỚC CỔNG

Tác phẩm do hai nhà báo tài chính nổi tiếng chấp bút: Bryan Burrough và John Helyar. Bryan Burrough từng là phóng viên điều tra của The Wall Street Journal và hiện là cây bút kỳ cựu của Vanity Fair. Ông nổi tiếng với khả năng kể chuyện sắc sảo, đào sâu vào những tầng quyền lực kín đáo của giới tài chính và chính trị Mỹ. John Helyar là nhà báo tài chính giàu kinh nghiệm, chuyên theo dõi các thương vụ sáp nhập và mua lại quy mô lớn.

Sự kết hợp giữa hai tác giả đã tạo nên một tác phẩm kinh tế kinh điển, vừa chính xác về dữ kiện, vừa lôi cuốn như tiểu thuyết trinh thám kinh tế. Đây không chỉ là một nguồn tư liệu quý mà còn là món quà tặng doanh nghiệp đẳng cấp dành tặng cho các đối tác, nhà lãnh đạo hay khách hàng cao cấp, những người khao khát chinh phục đỉnh cao sự nghiệp.

• Tác giả: Bryan Burrough, John Helyar
• Dịch giả: Hoàng Thị Ngọc
• Thể loại: Kinh doanh, Tài chính, Phóng sự điều tra
• Đơn vị phát hành: Alpha Books
• Nhà xuất bản: Công Thương
• Khổ sách: 16 x 24 cm
• Loại bìa: Bìa mềm, tay gấp
• Số trang: 816

1. Cuộc chiến giành giật đế chế bánh quy và thuốc lá

Để hiểu tại sao thương vụ này lại trở thành tâm điểm của mọi cuộc bàn tán tại Phố Wall, chúng ta cần quay ngược thời gian để chứng kiến từng bước đi đầy toan tính của những người trong cuộc:

Bối cảnh lịch sử: RJR Nabisco và giấc mơ quyền lực

RJR Nabisco là tập đoàn sở hữu những thương hiệu mang tính biểu tượng của nước Mỹ như bánh quy Oreo và thuốc lá RJ Reynolds. Tuy nhiên, vào cuối thập niên 1980, dù sở hữu quy mô khổng lồ, giá cổ phiếu của công ty lại rơi vào trạng thái trì trệ.

Trong bối cảnh đó, CEO Ross Johnson bắt đầu tìm kiếm một giải pháp táo bạo. Dưới sự thuyết phục của các cố vấn từ Lehman Brothers, ông tin rằng thị trường đang đánh giá thấp giá trị thực của công ty và cách duy nhất để “mở khóa” giá trị đó là một thương vụ mua lại có đòn bẩy do chính ban lãnh đạo thực hiện. Tuy nhiên, hành động này đã vô tình “mở cổng” cho các nhà đầu tư khác nhảy vào xâu xé miếng bánh béo bở này.

Cuộc chiến đấu thầu khốc liệt

Ngay khi Ross Johnson công bố kế hoạch LBO, hàng loạt “tay chơi” lớn của Phố Wall lập tức nhập cuộc. Những “bọn rợ” (từ lóng ám chỉ các nhà đầu tư cổ phần tư nhân mạnh tay) bắt đầu xuất hiện trước cổng. Nổi bật nhất là Henry Kravis và George R. Roberts từ công ty KKR, những người tiên phong trong lĩnh vực LBO.

Trớ trêu thay, chính Kravis là người đầu tiên mà Johnson tìm đến để bàn về LBO. Tuy nhiên, khi Johnson bí mật tìm cách thực hiện thương vụ với Shearson Lehman Hutton, Kravis cảm thấy bị phản bội. Từ đó, cuộc chiến đấu thầu trở thành một cuộc đối đầu mang màu sắc cá nhân, không chỉ đơn thuần là bài toán tài chính.

Ngoài KKR và ban lãnh đạo RJR Nabisco, còn có sự xuất hiện của nhiều nhân vật quyền lực khác trong giới ngân hàng đầu tư như Bruce Wasserstein, Joe Perella, Eric Gleacher và hàng loạt ngân hàng lớn, mỗi bên đại diện cho một lợi ích riêng.

2. Những góc khuất của Phố Wall

Bằng lối kể chuyện sắc sảo, tác giả đã đưa độc giả thâm nhập vào sâu bên trong những căn phòng họp kín để chứng kiến cách mà quyền lực, sự phản bội và lòng tham vận hành bộ máy tài chính lớn nhất thế giới:

Cuộc chạy đua của những cái tôi khổng lồ

“Barbarians At The Gate – Bọn Rợ Rình Trước Cổng” mô tả chi tiết nhịp độ nghẹt thở của các cuộc hội thoại trong phòng họp và cả những trao đổi riêng tư. Đây không chỉ là cuộc chiến về tiền bạc mà còn là cuộc chiến của những cái tôi lớn:

• Ross Johnson: Một CEO ham thích lối sống xa hoa, sẵn sàng đặt cược cả công ty để đạt được lợi ích cá nhân.
• Henry Kravis: “Bậc thầy” LBO lạnh lùng, quyết đoán và không bao giờ chấp nhận thất bại.
• Ted Forstmann: Một nhà thầu quan trọng khác đại diện cho phe phản đối các cấu trúc nợ vay quá mức của KKR.

Bản chất của Mua lại có đòn bẩy (LBO)

Tác giả đã khéo léo giải thích thuật ngữ tài chính phức tạp này theo cách dễ hiểu nhất có thể thông qua diễn biến cốt truyện. Đây là hình thức mua lại công ty bằng tiền vay, trong đó tài sản và dòng tiền của chính công ty bị mua lại được dùng làm tài sản đảm bảo cho khoản nợ khổng lồ.

LBO có thể giúp cổ đông thu lợi lớn trong ngắn hạn, nhưng đồng thời đẩy doanh nghiệp vào gánh nặng nợ nần, buộc phải cắt giảm chi phí mạnh tay, bao gồm cả nhân sự. Chính vì vậy, LBO luôn là hình thức gây tranh cãi dữ dội trong dư luận và giới lao động.

Lòng tham, quyền lực và cái giá phải trả

Một trong những giá trị lớn nhất của Barbarians At The Gate là cách cuốn sách phơi bày lòng tham gần như trần trụi của các nhân vật tham gia thương vụ. Không ai thực sự nói về người lao động, về tương lai dài hạn của doanh nghiệp hay trách nhiệm xã hội.

Mục tiêu duy nhất là chiến thắng cuộc đấu thầu và tối đa hóa lợi ích tài chính. Việc giá mua liên tục bị đẩy lên cao mang lại lợi ích trước mắt cho cổ đông, nhưng đồng thời tạo ra mức nợ khổng lồ cho công ty sau sáp nhập.

Cuối cùng, KKR giành chiến thắng với thương vụ trị giá khoảng 25 tỷ USD, trở thành LBO lớn nhất lịch sử tại thời điểm đó. Nhưng chiến thắng này không hề “ngọt ngào” như bề ngoài. RJR Nabisco sau đó phải vật lộn nhiều năm để trả nợ và tái cấu trúc.

3. Cách kể chuyện đặc biệt của cuốn sách

Tác phẩm được chia làm hai nhịp rõ rệt. Hơn 300 trang đầu xây dựng bối cảnh, giới thiệu lịch sử RJR Nabisco và chân dung chi tiết của các nhân vật chính. Nhịp kể ban đầu chậm rãi, nhiều chi tiết, giúp người đọc hiểu sâu động cơ và tính cách từng người.

Từ thời điểm đấu thầu chính thức bắt đầu, nhịp sách tăng tốc mạnh. Các cuộc gọi lúc nửa đêm, những cuộc họp kín, những cú lật kèo phút chót được kể lại sống động như phim điện ảnh. Chính điều này khiến Barbarians At The Gate trở thành cuốn sách hiếm hoi về tài chính mà ngay cả người không chuyên cũng có thể đọc say mê.

Đây không chỉ là câu chuyện về một thương vụ. Nó phản ánh cả một giai đoạn của chủ nghĩa tư bản Mỹ, nơi tài chính chi phối mọi quyết định và đạo đức kinh doanh bị đẩy ra rìa. Cuốn sách giúp người đọc hiểu rõ cơ chế vận hành của Phố Wall, vai trò của ngân hàng đầu tư, quỹ cổ phần tư nhân và cách những quyết định trong phòng họp có thể ảnh hưởng đến hàng chục nghìn con người bên ngoài. Vì vậy, cuốn sách thường xuyên được xếp vào danh sách “must-read” của giới tài chính, quản trị và MBA trên toàn thế giới.

4. Một cuốn sách không lỗi thời

Dù câu chuyện diễn ra từ hơn ba thập kỷ trước, “Barbarians At The Gate – Bọn Rợ Rình Trước Cổng” vẫn giữ nguyên tính thời sự. Trong bối cảnh các quỹ đầu tư và thương vụ thâu tóm ngày càng phổ biến, những bài học từ RJR Nabisco vẫn còn nguyên giá trị cảnh tỉnh.

Cuốn sách nhắc nhở rằng phía sau những con số khổng lồ là con người, là hệ quả dài hạn và là những lựa chọn đạo đức không thể né tránh.

Khi nghiền ngẫm 816 trang sách của “Bọn Rợ Rình Trước Cổng”, bạn sẽ nhận được những giá trị vượt mong đợi:

• Hiểu sâu về cơ chế tài chính: Nắm vững cách thức vận hành của LBO, nợ rác và các thương vụ M&A quy mô lớn thông qua ví dụ thực tế nhất.
• Kỹ năng đàm phán và chiến lược: Học được cách các “cá mập” Phố Wall suy nghĩ, phản đòn và dàn xếp các thỏa thuận tỷ đô.
• Nhìn thấu bản chất con người: Khám phá tâm lý học về lòng tham, sự phản bội và sự kiêu ngạo trong kinh doanh.
• Cảm giác kịch tính: Tận hưởng một câu chuyện có thật nhưng gay cấn không kém gì những bộ phim điện ảnh về tài chính như The Wolf of Wall Street.

“Barbarians At The Gate – Bọn Rợ Rình Trước Cổng” là một kiệt tác hiếm hoi kết hợp được sự chính xác của số liệu tài chính với sự cuốn hút của một tiểu thuyết. Nó nhắc nhở chúng ta rằng, đằng sau mỗi con số 0 trên bảng cân đối kế toán đều là những con người với tham vọng và những toan tính rất thực. Đặt mua ngay tại WiixBook để sở hữu một trong những cuốn sách kinh doanh kinh điển nhất mọi thời đại.